El éxito de Bitpanda se debe al timing y al póker

A Paul Klanschek le gusta jugar al póker, por diversión y por dinero. En la universidad, el fundador y director ejecutivo de Bitpanda empezó a jugar al póker profesionalmente para Finanzas sus estudios. Siete años después, está al mando del primer unicornio de Austria, una empresa privada valorada en más de mil millones de dólares.

Para Klanschek, jugar al póquer y dirigir una empresa van de la mano.

“El póker es un juego puramente matemático. Se trata de analizar los datos y determinar la mejor jugada”, dijo. “Es fundamental no dejarse llevar demasiado por la intuición ni por los sesgos, sino analizar con atención los datos puros y duros”.

Bitpanda, una plataforma de inversión en Criptomonedas con sede en Viena, recientemente... recaudó más de 170 millones de dólares, lo que le otorga una valoración de 4.100 millones de dólares. Esto se produjo tan solo seis meses después de una ronda de financiación Serie A de 52 millones de dólares. El tiempo promedio entre rondas suele ser de 18 meses.

"Es interesante ver cómo pasamos de ser un producto de nicho extraño a que ahora todo el mundo hable de él y se convierta en el servicio de facto al que recurrir si se compran Cripto en Austria", dijo Klanschek.

Klanschek oyó hablar de Cripto por primera vez en 2010, cuando investigaba cómo transferir fondos en línea. En aquel entonces, el uso de Bitcoin era muy limitado y solo unas pocas personas lo conocían. "Lo único que se podía comprar con él eran unos calcetines de ALPACA ", dijo.

Para Finanzas sus estudios y obtener una maestría, Klanschek empezó a jugar póker profesional en línea y se unió a una comunidad en constante búsqueda de nuevas tecnologías. Así conoció también a Eric Demuth, cofundador de Bitpanda, con quien ahora mantiene reuniones de negocios diarias a medianoche.

"Siempre me molestó un BIT que nadie ofreciera una forma fácil de comprar monedas digitales", dijo Klanschek, recordando cómo seguía diciéndoles a sus amigos y familiares que compraran Cripto , pero no podía decirles cómo ni dónde conseguirlas.

"Me enganché con la idea de que esto podría ser algo más grande que antes", dijo. Así que se reunió con los cofundadores Demuth y Christian Trummer pensando que, si nadie más quería ofrecer ese servicio, deberían hacerlo ellos.

De hecho, las Cripto y el póquer en línea tienen historias paralelas, como señala el escritor Morgen Peck. ha documentadoEl código original de Bitcoin , publicado en 2008, tiene restos de lo que parece ser un juego de póquer virtual, lo que plantea la posibilidad de que Satoshi Nakamoto estuviera pensando en el póquer mientras creaba la red peer to peer.

En caso de que pienses que la historia a veces sórdida del poker significa que Bitpanda vive en las sombras regulatorias, Klanschek hace grandes esfuerzos para evitar tales percepciones y disipar cualquier temor.

“Desde el principio, decidimos centrarnos realmente en el cumplimiento normativo y todos nuestros competidores en Europa no lo hicieron, por lo que crecieron mucho más rápido pero, curiosamente, ninguno de ellos existe ya”, dijo Klanschek.

Siete años después de su lanzamiento, Bitpanda planea convertirse en la plataforma comercial en Europa, compitiendo con importantes empresas fintech, incluidas Wise, Revolut y Trade Republic.

Más del 60% de Austria está cubierta por los Alpes, lo que resulta ideal para esquiar. El país no es especialmente conocido por su innovación tecnológica. Durante mucho tiempo, el país europeo ignoró las Criptomonedas y la Tecnología blockchain, lo que permitió a Bitpanda desarrollarse libremente. Con una mayor atención regulatoria, la empresa se enfrentó a una mayor incertidumbre sobre lo que podía y no podía hacer.

“Fuimos a ver a los reguladores y les mostramos lo que construimos, y muchas veces tenían dudas porque no estaban seguros de la regulación al respecto”, dijo Klanschek.

La empresa ha más que duplicado su tamaño cada año. Se espera que los ingresos se multipliquen por siete este año, dijo Demuth en un comunicado.entrevista con CNBC.

Gran parte del éxito de Bitpanda se debe a estar en el lugar adecuado en el momento oportuno. "Todo se coordinó, y creo que no es algo que hayamos hecho de forma especial", afirmó Klanschek. "Con todo este dinero que fluye hacia Europa, especialmente de fondos de capital riesgo (VC) estadounidenses, es mucho más fácil crecer". La última ronda de financiación de la compañía fue liderada por Valar Ventures, el fondo de capital riesgo estadounidense respaldado por Peter Thiel.

Según Demuth, Bitpanda ha sido rentable durante cinco años.

“Odio las empresas no rentables”, dijo Klanschek. Los modelos de negocio deben ser autosuficientes. “Es una situación muy mala” depender de fuentes de financiación externas, “porque siempre tendrás que recaudar fondos. Trabajas para alguien más porque, si dejan de darte dinero, tienes que recurrir a otras personas y es muy estresante”.

Bitpanda ahora está en camino a una oferta pública inicial (IPO) y ha crecido desde los tres cofundadores (incluido Christian Trummer) a más de 600 empleados.

Klanschek siempre ha sido un gran defensor del movimiento de independencia financiera y ha defendido durante mucho tiempo que las Criptomonedas pueden ser beneficiosas para las personas, a diferencia de las monedas fiduciarias, que pierden valor debido a la inflación. No es de extrañar que fundara una empresa Finanzas , dijo Klanschek. "Para mí, el objetivo siempre fue llegar a un punto en el que pudiera hacer lo que quisiera".

Klanschek afirmó que las empresas fintech estadounidenses y europeas están muy por delante de Bitpanda. Pero Klanschek y sus cofundadores siguen su propio camino. Si bien le gusta recibir consejos de quienes ya han logrado lo que su empresa aún no ha logrado, no tiene un modelo a seguir.

“Cuanto más admiras a una persona, más defectos ves”, dijo, “y no creo que nadie tenga la respuesta a todo. Hay tantas variables en el mundo”.