Estudiante busca impulsar la libertad de expresión con una aplicación de mensajería de Bitcoin

Un estudiante de informática en los Países Bajos ha desarrollado un servicio de mensajería barato y resistente a la censura construido sobre la cadena de bloques de Bitcoin .

La nueva herramienta fue desarrollada por Krzysztof Okupski como proyecto de fin de carrera en la Universidad Tecnología de Eindhoven. Cabe destacar que este joven de 25 años también es el autor de... Referencia para desarrolladores de Bitcoin.

Utilizando una combinación de técnicas con el objetivo explícito de ser lo más rentable posible, Okupski posiblemente ha desarrollado el método más barato hasta la fecha para transmitir mensajes a través de la cadena de bloques de Bitcoin .

“Estaba buscando un tema relacionado con Bitcoin cuando a mi supervisor de graduación, el Dr. Boris Škorić, se le ocurrió la idea de usar la cadena de bloques para evadir la censura”, explicó Okupski. “Debido al carácter humanitario del proyecto, inmediatamente acepté que era una buena idea y me puse manos a la obra”.

Okupski espera que ONE día su software pueda ayudar a los disidentes de todo el mundo a eludir las restricciones a la libertad de expresión.

Él dijo:

Vincular una red de pagos como Bitcoin con un sistema anticensura obliga a cualquier gobierno represivo a aceptar o abandonar ambos. Sin embargo, abandonarlo podría no ser muy inteligente, ya que Bitcoin es una moneda activa y en crecimiento de la que una economía podría beneficiarse.

Sintonizando

La idea básica del software es sencilla. El servicio se conecta a la billetera local de Bitcoin CORE del usuario y recircula los fondos dentro de ella. Para transmitir mensajes, el software integra datos en los componentes fundamentales de cada transacción, como firmas, claves públicas e incluso los importes de las transacciones.

Dado que estas transacciones transfieren fondos entre direcciones que siempre pertenecen al usuario, estos permanecen en su posesión. Por lo tanto, no se pierde una cantidad significativa de Bitcoin , aunque el emisor sí debe pagar comisiones de minería en el proceso.

Para leer el mensaje, un usuario necesita el mismo cliente, junto con un llamado "identificador" proporcionado por el autor del texto. Esto determina qué partes de la cadena de bloques deben leerse y, por lo tanto, es algo comparable a sintonizar una antena a la frecuencia correcta.

Solución asequible

Si bien el diseño de Okupski no es la primera solución para transmitir mensajes a través de la red Bitcoin , cree que es una opción mucho más barata y eficiente que cualquier alternativa existente.

“Antes de empezar a desarrollar el software, realicé un análisis exhaustivo sobre las libertades que ofrece el protocolo Bitcoin para incluir información arbitraria en las transacciones”, explicó, y añadió:

En aproximadamente nueve meses, identifiqué todos los elementos que permiten integrar datos y construí un modelo que luego optimicé en función del costo en satoshis por byte integrado. Además, incluí un algoritmo simple de compresión de texto que reduce el tamaño total de los datos.

Los resultados del software de Okupski muestran que, en el mejor de los casos, el costo se sitúa en aproximadamente 16 satoshis por byte incrustado, o unos 60.000 satoshis para un artículo de este tamaño. Eso es menos de un cuarto de dólar entipos de cambio actuales.

Otro atributo interesante del proyecto es la capacidad de encadenar mensajes, lo que podría ser una opción útil para crear servicios de noticias que se ejecuten sobre la cadena de bloques.

Cada vez que se publica un nuevo mensaje, explicó Okupski, se puede enlazar con el anterior. Esto permite a cualquier usuario con el identificador requerido leer todos los mensajes futuros sin necesidad de obtener información adicional. "Simplemente escribe la dirección y comprueba si se han publicado nuevos mensajes", añadió.

Trabajo aún por hacer

Sin embargo, una posible desventaja del software de Okupski es el uso intensivo de la cadena de bloques de Bitcoin para fines distintos a la transferencia de fondos.

Esto no sólo causa...hinchazón de la cadena de bloques', pero, si tiene éxito, también podría aumentar su propio costo de uso, ya que las transacciones competitivas podrían incrementar las tarifas de minería requeridas.

“Si mi sistema de mensajería realmente se populariza, esto podría ser un problema”, dijo Okupski. “Pero mientras solo lo usen unos pocos servicios de noticias, es insignificante. Además, la saturación de la cadena de bloques es un problema, con o sin este software”.

Además, Okupski enfatizó que en la práctica sería difícil usar su sistema en este momento, ya que el software solo está en la etapa de prueba de concepto.

"Varias partes del sistema necesitarían mejoras antes de que pueda implementarse en la práctica", dijo. "Por ejemplo, definitivamente necesitaría ser BIT más intuitivo y, aún más importante, se necesita algún tipo de evaluación para determinar qué tipo de garantías de seguridad ofrece".

Por ejemplo, debido a la naturaleza altamente irregular de las transacciones utilizadas por el sistema de mensajería, cabe señalar que las transmisiones no son necesariamente imposibles de rastrear. Los usuarios que saben qué buscar deberían poder descifrar los mensajes de la cadena de bloques incluso sin el identificador.

Okupski agregó:

Y aunque no se puede censurar a los emisores, no deben esperar ser anónimos. Sin embargo, los lectores no pueden distinguirse de los usuarios comunes de Bitcoin .

Por ahora, sin embargo, Okupski ha pospuesto su proyecto. "No creo que requiera mucho trabajo finalizar la implementación, pero no continuaré con el proyecto por ahora. Aunque espero que, con el apoyo adecuado, pueda convertirse en un proyecto completo en un futuro NEAR ".

Otros enfoques

Si bien el diseño de Okupski no es la primera solución para transmitir mensajes a través de la red Bitcoin , la mayoría de las alternativas generan salidas no utilizables, lo que significa que las cantidades de Bitcoin transaccionadas (aunque pequeñas) se pierden para siempre. Además, hacen un uso limitado de los tipos de transacción disponibles.

Un servicio de publicación alternativo, CryptoGraffiti.info, permite a los usuarios escribir y leer mensajes arbitrarios en la cadena de bloques a través de una interfaz web. El usuario de Reddit Adam Smith también lanzó recientemente su propio servicio de publicación de cadenas de bloques llamadoPiedra.

Otros servicios, comoPrueba de existencia, utilizan el mismo principio para permitir a los creadores de contenido original sellar la fecha y hora de su trabajo para demostrar la autoría. El servicio almacena un resumen criptográfico de la obra digital, vinculado al momento en que se envió el documento. Por lo tanto, se puede certificar que los datos existían en ese momento.

La tesis completa de Okupski, titulada(Ab)utilizando Bitcoin como herramienta anticensurase puede leer en susitio web, y el código de la prueba de concepto pronto se publicará en suPágina de Github.

MensajeríaImagen vía Shutterstock