Le Fonds d'inclusion financière investit 5 millions de dollars dans les cryptomonnaies des startups Bitcoin.

« Nous sommes restés silencieux pendant longtemps, mais ce n’est pas parce que nous ne courons pas. »

Lancée en 2014, la start-up Bitcoin Coins s'est concentrée sur la promotion de l'inclusion financière en Asie du Sud-Est. Forte de ses services aux Philippines et en Thaïlande, Coins a suscité très tôt l'intérêt de grands commerçants Alors qu'elle compte plus de 500 000 utilisateurs inscrits, l'application n'a T rendu publiques ses activités depuis 2015.

Cela pourrait cependant bientôt changer, car Coins a levé 5 millions de dollars de financement auprès d'un éventail impressionnant d'investisseurs mondiaux pour développer davantage son portefeuille mobile et ses services de soutien tels que les transferts de fonds et les paiements de factures.

Annoncé aujourd'hui, le tour de série A a été mené parFonds d'inclusion Accion Frontier, un fonds dédié exclusivement aux startups axées sur l'inclusion financière. BeeNext, Digital Currency Group, Eric Schmidt's Innovation Endeavors, Global Brain, Pantera Capital, Rebright Partners et Wavemaker Labs ont également participé à ce tour de table.

Il est à noter que l'investissement comprenait le soutien de deux laboratoires d'innovation soutenus par les principaux fournisseurs de télécommunications aux Philippines :Kickstart Ventures, une filiale à part entière de Globe Telecom; etFondation IdeaSpace, un incubateur soutenu par First Pacific, qui possède des fournisseurs de télécommunications, notamment Smart Communications.

Atteindre les personnes mal desservies

Ce sont ces deux derniers investisseurs qui, selon le PDG Ron Hose, offrent à sa startup les plus grandes perspectives de croissance alors qu'elle tente d'atteindre son objectif de 600 millions de clients.

Hose a déclaré à CoinDesk:

Nous avons travaillé en étroite collaboration avec eux afin de faciliter les paiements sur leurs portefeuilles mobiles et d'envoyer de l'argent vers n'importe quel téléphone de l'entreprise. Ils disposent d'infrastructures locales, et nous les aidons à en accroître l'utilisation.

ONEune des raisons de cette traction pourrait être que, contrairement à de nombreuses startups Bitcoin (qui se concentrent sur la monnaie numérique), Hose a déclaré que Coins utilise la blockchain comme un « protocole de transfert », ou un moyen de servir les personnes mal desservies sur ses Marchés cibles.

Hose a en outre expliqué que les clients de Coins n'ont T à s'exposer à la volatilité du bitcoin, puisqu'ils ont la possibilité de détenir des fonds en pesos philippins ou en monnaie numérique.

« Nous sommes de grands fans du Bitcoin , mais les personnes qui n'ont pas de compte bancaire ne peuvent T se permettre la volatilité », a déclaré Hose.

Dans des déclarations, les investisseurs participants comme Ganesh Rengaswamy, associé chez Quona Capital, gestionnaire du fonds Accion Frontier Inclusion, ont largement expliqué comment ils pensent que les monnaies numériques pourraient jouer un rôle dans la promotion de l'inclusion financière.

Collaboration bancaire

Plutôt que de se lancer dans une disruption, Hose attribue la croissance de Coins en partie à sa volonté de travailler avec des partenaires plus importants.

« Si nous avons noué autant de partenariats, c'est parce qu'il est nécessaire de collaborer avec les banques, les opérateurs de télécommunications, les gouvernements, les organisations à but non lucratif et de réunir tous les acteurs autour d'une même table », a-t-il déclaré.

Jusqu'à présent, Hose affirme que cela a permis à Coins de trouver des solutions créatives pour servir ses clients. Par exemple, il a souligné que sa start-up permet désormais des retraits sans carte à 450 distributeurs automatiques. Au lieu d'utiliser une carte de débit, les utilisateurs de Coins peuvent saisir un code SMS pour accéder à leurs espèces.

« Ils retirent l'argent immédiatement. C'est disponible 24h/24 et 7j/7, c'est le moyen de transfert le plus pratique. Qu'il pleuve ou qu'il vente », a poursuivi Hose.

Par ailleurs, Hose a étendu ses services à des services qui pourraient paraître atypiques sur les Marchés plus développés. Il propose notamment la livraison d'espèces à domicile et le service dans les chaînes de supérettes locales, qui, selon lui, s'inscrivent dans une stratégie plus large.

Hose a conclu :

« Pour nous, il ne s’agit pas d’obtenir de la presse, notre mission est d’atteindre le plus grand nombre de clients possible. »

Déclaration de transparence:CoinDesk est une filiale de Digital Currency Group, qui détient une participation dans Coins.

Image via Pete Rizzo pour CoinDesk