Le PDG d'Overstock électrise l'événement Blockchain de la banque d'investissement Oppenheimer

« Attention ! Tout cela est risqué, tout peut échouer. »

C'est ainsi que Patrick Byrne, PDG d'Overstock, a conclu son discours sur l'investissement dans la blockchain lors d'un événement organisé mercredi à New York par la banque d'investissement et de courtage Oppenheimer & Co.

Inhabituellement formel en costume et cravate, Byrne a électrisé ce qui était jusqu'alors une foule assez discrète avec son discours de campagne bien rodé sur le potentiel transformateur de la blockchain.

Les clients d’Oppenheimer ont rempli près de 150 sièges et ont pris avec enthousiasme des photos des diapositives de Byrne illustrant sa vision des applications les plus prometteuses de la blockchain.

Il a ouvert sa présentation en donnant un bref aperçu du trading de titres traditionnel et de ses pièges, soulignant, comme il a l'habitude de le faire depuis des années, le fait qu'en raison de la structure obscure du marché actuel, la propriété d'actions estindirect et quelque peu douteux.

Dans ONEune des nombreuses répliques destinées à faire rire la foule, il a déclaré :

« Toutes les actions des sociétés américaines appartiennent à la société Cede & Co, et ce que vous avez en réalité, c'est une réclamation contractuelle contre une société, qui a une réclamation contractuelle contre une autre société, qui a une réclamation contractuelle contre DTCC, qui a une réclamation contractuelle contre Cede & Co. Qu'est-ce qui peut mal se passer ? »

Byrne a ensuite proclamé que la blockchain, en améliorant la transparence et en minimisant le besoin de confiance, peut amener les Marchés financiers à un état où « toutes sortes de risques systémiques disparaissent », car les gens ne peuvent pas interférer avec le processus ou agir de manière malhonnête.

« Imaginez que nous ayons un registre magique protégé par cryptographie, public et transparent – aucun moyen de tricher », a-t-il réfléchi, provoquant quelques rires supplémentaires dans la salle.

« Conscient de la SEC »

Réitérant son estimation selon laquelle au cours de la prochaine décennie, tous les types de titres peuvent être tokenisés, portant la valeur potentielle des nouveaux titres blockchain à 914,4 milliards de dollars, Byrne s'est tourné vers l'enfant préféré d'Overstock : la plateforme de trading de jetons de sécurité tZERO, quiofficiellement lancécette année (même si les échanges commerciaux y ont jusqu'à présent étélent et limité aux heures de Wall Street.)

Les préoccupations concernant la structure du marché mentionnées sont ce qui a conduit au développement de tZERO au cours des quatre dernières années, a-t-il déclaré, notant que malgré ces problèmes, la société était toujours développée conformément à la réglementation américaine.

L'équipe d'Overstock - et celle de Medici Ventures, la branche capital-risque d'Overstock - a toujours été prudente et « consciente de la SEC » lors du développement de tZERO, a souligné Byrne, et la startup a même « acheté un morceau de Wall Street » sous la forme de la société fintech SpeedRoute, qui a été acquise en 2015.

Le processus a été lent, mais régulier.

« En décembre 2015, nous avons déposé une demande d'émission d'un titre blockchain public. Cela a pris un an et 10 millions de dollars de procédures juridiques [mais] nous l'avons émis », a-t-il déclaré.

De plus, il souhaite continuer à se concentrer sur le développement de tZERO sans violer ces réglementations ni nuire à ses utilisateurs potentiels, a déclaré Byrne, concluant :

« Nous n’allons pas faire de Mt Gox. »

Patrick Byrne à la conférence Oppenheimer, photo d'Anna Baydakova pour CoinDesk