Wala була ідеальною історією успіху Крипто в Африці – доки вона не розвалилася

На мить це спрацювало, як планувалося. Як повідомляє CoinDesk минулого літа, користувач із Південної Африки міг оплатити рахунок своєї матері за електроенергію в Уганді за допомогою платіжного додатка Wala на основі криптовалюти.

Але, незважаючи на те, що на початку 2019 року Wala звільнила свій персонал і закрила доступ до флагманського додатку компанії, попри те, що на початку 2019 року було спрощено грошові перекази та інші дрібні платежі для незабезпечених африканських банків.

Генеральний директор Трісія Мартінес опублікувала a публікація в блозі у червні, пояснивши труднощі компанії поганою інфраструктурою Африки. У недавньому інтерв'ю с Розшифрувати, співзасновник Wala Самер Сааб також заявив, що нові правила Уганди та ненадійна інтернет-інфраструктура спровокували відтік користувачів із нової платформи.

Але три джерела, обізнані з діяльністю компанії, які говорили на умовах анонімності, розповідають зовсім іншу історію.

Вони розповіли CoinDesk , що Мартінес витратив кошти з первинної пропозиції монет (ICO) на суму 1,2 мільйона доларів у 2017 році на дороге обладнання та міжнародні подорожі, а також на шикарне житло, як-от просторий офіс у Кейптауні.

CoinDesk вдалося підтвердити наявність активних облікових записів користувачів на момент припинення роботи. Однак, оскільки Wala не мала моделі доходів, компанія швидко витратила свої ресурси, незважаючи на попередній стартовий раунд у розмірі 1 мільйона доларів, отриманий від таких інвесторів, як Вінні Лінгем.Newtown Partners.

Wala наймала приблизно вісім співробітників у Південній Африці, мала мережу «послів» і уклала партнерські відносини з місцевими платіжними процесорами по всій Африці, щоб за потреби клієнти могли перевести готівку у фіаті.

У плані найму місцевого населення та створення живого продукту для користувачів із недостатнім банком за допомогою брендів, яким вони вже довіряють, Wala перевірив усе.

«Це історія пересічних підприємців», — повідомило CoinDesk ONE з джерел. «Наш шлях до прибутку був надто невизначеним, щоб переконати будь-кого з інвесторів [у подальших інвестиціях]».

Лью Клаасен з Newtown Partners сказав CoinDesk: «Умови Крипто ринку в 2018 році їм T допомогли, і вони закінчилися без грошей, перш ніж вони змогли завершити новий раунд». Він додав: «Стартапи жорстокі».

Крім того, у звіті CoinDesk підтверджено, що кількість користувачів, яку раніше рекламував стартап, була перебільшеною.

Тоді як у Мартінеса публікація в блозі стверджуючи, що у Wala було «150 000 користувачів», ONE анонімне джерело підрахувало, що це число було ближче до 2 000 осіб із численними гаманцями. Кожен гаманець міг отримати невелику символічну винагороду під час налаштування, тому десятки користувачів створили численні облікові записи. За словами джерела, лише кілька сотень людей фактично використовували додаток Wala за призначенням.

Джерело підрахувало, що приблизно 300 користувачів не повернули свої кошти через неіснуючі гаманці, всередині яких все ще є токени. ONE користувачка з Уганди розповіла CoinDesk , що, хоча вона втратила близько 21 долара через фіаско, тому що її не попередили про закриття стартапу, вперше дізнатися про Криптовалюта було позитивним досвідом.

Декілька джерел заперечили розповідь Мартінеса, заявивши, що до краху компанії призвела неплатоспроможність, а не інфраструктура чи несправні партнери.

«Я не вірю, що їхня поведінка була зі злого наміру», — сказало ONE анонімне джерело. «Вони просто вийшли зі своїх глибин і погано впоралися з цим.

Проблеми стартапу

Обслуговувати користувачів з обмеженою цифровою грамотністю та мобільним доступом може бути складно, особливо коли стартапу потрібно спілкуватися з користувачами масово.

Стратегія масового зростання, яка полягає в тому, щоб покладатися на незалежних послів Уганди, мала негативні наслідки, коли негласна інформація про припинення роботи T поширилася так далеко, як схема реєстрації.

Інше анонімне джерело повідомило, що стартап стверджував, що труднощі були спричинені «технічним обслуговуванням» навіть після того, як процес завершення роботи вже був запущений. Веб-сайт Wala все ще працює онлайн, а обліковий запис Мартінеса в Twitter висвітлює фотографії 2018 року розформованої команди Wala.

Мартінес твітнув 23 червня Wala планує зібрати гроші та відновити роботу з більш стійкою моделлю. Мартінес та її співзасновник Saab не відповіли на запити CoinDesk про коментарі.

Спілкування в групі Wala Telegram зі скаргами з облікових записів, які зараз не відповідають, підтверджує розповідь анонімних джерел. Користувач з Уганди також підтвердила, що не отримувала попередження про те, що додаток закривається.

"Більшість користувачів не мають Telegram, Twitter або WhatsApp. Тому для них практично неможливо висловитися. Тому ONE нічого не чув", - сказало ONE анонімне джерело. «Люди намагалися зняти гроші, але не змогли, оскільки ми не поповнили наш баланс у постачальника готівки».

Незалежно від того, що чекає майбутнє, кейс Wala показує, як стартапи, орієнтовані на токени, підкоряються вимогам повсякденного бізнесу. Технічне рішення Wala працювало в обмеженому масштабі та швидко отримало помірну популярність, але також вимагало зростання прибутку.

І навіть якщо вони прагнуть Навчання про Криптовалюта, маргіналізовані користувачі рідко є джерелом QUICK прибутку.

"Вала ніколи не був експлуататором. Я вважаю, що вони зацікавлені в інтересах угандійців, і ми могли б змінити їх життя", - сказало ONE анонімне джерело. «Модель могла бути розроблена».

Зображення Wala через Тріша Мартінес/Твіттер