La última y desesperada resistencia de Sam Bankman-Fried

A medida que se desarrollaba el juicio contra Sam Bankman-Fried en las últimas semanas, una pregunta ha estado muy presente en el aire: ¿Testificaría?

Ahora sabemos la respuesta.

Hoy, el equipo de defensa de SBF reveló que el rey de las Cripto caído en efecto sería... tomando la posiciónEsto podría suceder tan pronto como el jueves, cuando la fiscalía ceda el testigo a la defensa para que exponga su caso.

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SBF ha tenido que hacer frente a un aluvión de testimonios incriminatorios en el tribunal federal del Bajo Manhattan. Colegas que antes eran íntimos y cercanos, entre ellos Caroline Ellison, Nishad Singh y Gary Wang, que ahora trabajan con el gobierno, se han alineado para decir que SBF defraudó deliberadamente a inversores, prestamistas y clientes por valor de miles de millones de dólares. Los observadores legales coinciden en que el caso ha ido extremadamente mal para SBF y que, en general, la defensa no ha logrado alcanzar su ritmo hasta el momento.

"No he visto un nivel de defensa genial como el que esperarías ver en alguien que tiene dinero", dijo Joseph Tully, un destacado abogado penalista, a un tribunal. Evento de Twitter Spaces de CoinDesk sobre el juicio de la semana pasada. “Creo que lo que este caso necesita es un luchador callejero y no creo que SBF lo esté consiguiendo. Y eso es decepcionante para mí”.

La defensa no se mostró muy bien al interrogar a los testigos, por lo que el juez incluso pareció burlarse de los abogados de SBF en algunos momentos. “Hubo algunos momentos en los que el juez parecía casi burlarse del abogado defensor”, dijo Josh Klayman, abogado de activos digitales de Linklaters, al mismo panel de Spaces. “Hubo momentos de frivolidad y, sin embargo, fueron frivolidad a expensas, en mi opinión, del abogado defensor”.

Klayman y Tully pensaron que SBF tomaría la palabra esta semana, por dos razones.

En ONE, SBF ha tenido confianza en su capacidad de persuasión durante mucho tiempo. Tras el colapso de FTX en noviembre pasado, SBF se comunicó con numerosos periodistas para contar su versión de la historia, a menudo restando importancia a su conocimiento de lo que estaba sucediendo y, en un adelanto de su defensa actual, haciendo creer que estaba más fuera de lugar que malévolo y calculador. Incluso comenzó su propio Substack, yendo en contra del consejo de numerosos abogados que le advirtieron contra la autoincriminación. Y dos: no tiene nada que perder en este momento. Es muy probable que SBF sea condenado por al menos algunos de los múltiples cargos de fraude a los que se enfrenta, y es muy probable que vaya a prisión. Su mejor oportunidad de obtener una sentencia reducida, según se piensa, es demostrar que nunca tuvo la intención de defraudar.

Esto es clave, porque la fiscalía necesita demostrar no sólo que los inversores y clientes fueron defraudados, sino que SBF lo hizo consciente y deliberadamente.

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Pero testificar en defensa propia es muy arriesgado, dijo Tully. SBF puede verse obligado a decir cosas que no quiere decir y a ser presionado para que dé detalles que no esperaba. Además, en el caso de SBF, tiene que caminar por una delgada línea entre parecer un "testigo creíble" y actuar como el neófito "desconocido" en el que se basa su estrategia de defensa.

"Es un arma de doble filo. Cuanto más lo ponen en el estrado y cuanto más articulado y organizado se muestra, más se opone a su defensa de que es un nerd de las matemáticas y, básicamente, a la defensa de que 'SBF es un idiota'", dijo Tully a CoinDesk la semana pasada.

Como teatro, el espectáculo del testimonio de SBF será imperdible. Finalmente veremos al hombre en persona, sin filtros ni mediaciones de sus facilitadores. Veremos a un ser Human que una vez tuvo que reducir todo a explicar los detalles de sus fracasos. Veremos a un hombre que fue un héroe de la osadía empresarial al desnudo.

En muchos sentidos, parece justo. SBF surgió gracias a su propia capacidad para crear mitos. Ahora su destino depende de su capacidad para contar una historia y desempeñar un papel que pueda ayudar a reducir su condena. Pero también será difícil de ver. SBF ocupará un lugar en el que nadie quiere estar nunca, y él estará solo, sin el filtro de otros que le sostengan la mano y le hagan quedar bien.

Es una apuesta desesperada y, sin embargo, aparentemente, la única jugada real que le queda a SBF. Si quiere cambiar la narrativa del caso, no tiene más opción que BAT y esperar que todo salga bien.