Les chercheurs exploitent les outils de la blockchain pour lutter contre le coronavirus

Une série d’efforts continus dans les universités, le monde universitaire médical, le secteur privé et même les citoyens privés exploitent les systèmes distribués dans la lutte contre le COVID-19.

Ces projets visent à renforcer les mesures gouvernementales de confinement qui ont paralysé des milliards de personnes, dans le cadre d'un effort mondial visant à aplatir la courbe. Il n'existe aucun remède connu contre la COVID-19 et il n'existera pas de vaccin contre le coronavirus responsable avant au moins un an. Médecins, chercheurs et innovateurs doivent donc trouver des solutions pour atténuer son impact. Les promoteurs de la blockchain trouvent de nouveaux terrains d'action.

ONEune de ces pistes est la recherche des contacts. Hasshi Sudler, professeur adjoint au département de génie électrique et informatique de l'université Villanova, dirige développement d'une blockchain autoriséepour que les médecins puissent retracer les cas positifs de COVID-19, ce qui permettrait peut-être d’anticiper de futures épidémies.

« Les institutions médicales, qu'elles se connaissent ou non, qu'elles se fassent confiance ou non, peuvent échanger des informations sur les personnes infectées qu'elles connaissent et maintenir le contact avec celles qui sont infectées », via la blockchain, a déclaré Sudler à CoinDesk.

Le besoin est clair : un certain nombre de paysconfinements instauréspour empêcher la propagation du virus, qui entraînerait un chômage massif etune récession probable.

Le projet Villanova n’en est qu’à ses débuts, mais dans le monde entier, d’autres initiatives progressent ou sont déjà déployées.

À Berlin, la startup Spheritya développé un système d'identité décentralisé pour aider les patients à KEEP une distance sociale pendant la prise de leurs médicaments. Les autorités honduriennes ont déployé une application basée sur la blockchainpour suivre et gérer les ordres de rester à la maison.

Six mille mineurs Ethereum contribuent désormaisau projet de calcul distribué Folding@home de l’Université de Stanford, qui met en commun la puissance du GPU pour rechercher un remède contre le COVID-19.

Le monde universitaire a également commencé à s'intéresser à de nouvelles applications de la blockchain en cas de pandémie.Soumission du 5 avrilLa revue Diagnostics a proposé un système combiné de blockchain et d'IA pour l'auto-test.

Un long chemin à parcourir

Les efforts intersectoriels ne représentent qu’une petite partie de la lutte contre la pandémie.

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) – une institution essentielle dans la lutte américaine contre la COVID-19 – ont souligné le potentiel des technologies numériques pour aider à lutter contre les pandémies.un article de blog du lundi.

Le message du CDC cite deux articles du 27 mars dans la revue Nature Medicine qui discutent de la Technologies dans le contexte du COVID-19. Le premier commentairea combiné « quatre technologies interdépendantes » – l’Internet des objets, l’intelligence artificielle, l’analyse des mégadonnées et la blockchain – et s’est penché sur la capacité de surveillance et d’atténuation de chaque technologie.La deuxième a mis en balance l’utilisation responsable de la Technologies et les impératifs de santé publique.

Les auteurs de l'article du CDC ont implicitement approuvé plusieurs des technologies numériques citées dans le premier article, en donnant des exemples d'utilisation pour chacune d'elles. L'IA pourrait contribuer à la détection des cas de COVID-19 ou au développement de vaccins ; le big data pourrait faciliter la modélisation des épidémies virales ; l'IoT pourrait constituer un puissant outil de collecte de données de santé publique, mais, comme le soulignait le deuxième article, il soulèverait des questions épineuses sur la Politique de confidentialité et l'éthique.

« Le contrôle des pandémies peut nécessiter des mesures inhabituelles qui doivent être mesurées et limitées à l’ampleur de l’épidémie pour éviter toute ampleur excessive », ont écrit les auteurs du CDC.

L'impact probable de la blockchain a été détaillé dans le premier commentaire cité de Nature Medicine. Les auteurs y prédisaient un impact probable faible sur la fabrication des vaccins et les processus d'assurance, et un impact probable modéré sur la distribution des médicaments, un phénomène déjà observé dans les hôpitaux chinois, selon les chercheurs.

« Grâce à l’utilisation de la blockchain, les hôpitaux pourraient garantir une livraison rapide des médicaments avec un suivi précis », ont écrit les auteurs de Nature Medicine.