Il tribunale keniano conferma la richiesta di KEEP la startup Bitcoin fuori da M-Pesa

Un giudice dell'Alta Corte del Kenya ha stabilito che l'operatore M-Pesa Safaricom non sarà tenuto a concedere l'accesso alla startup Bitcoin BitPesa, a causa di una controversia legale in corso.

La mossa arriva dopo che la società di pagamenti mobiliLippiscia, insieme a BitPesa, ha chiesto all'Alta Corte del Kenya un'ordinanza preliminare che consentisse l'accesso mentre la loro petizione controSafaricomè in fase di valutazione.

Come riportatoil mese scorso, BitPesa ha perso l'accesso a M-Pesa a metà novembre quando il suo partner gateway di pagamento Lipisha ha visto il suo account sospeso da Safaricom. BitPesa aveva utilizzato Lipisha come un modo per offrire M-Pesa come opzione di pagamento agli acquirenti Bitcoin kenioti.

I documenti del tribunale ottenuti da CoinDesk mostrano che il giudice Joseph L Onguto si è schierato con Safaricom nella nuova sentenza, datata 14 dicembre, affermando che Safaricom aveva motivo di sospendere l'account di Lipisha in base al contratto tra le due società e temeva che avrebbe perso la sua licenza di trasmissione di denaro a causa del lavoro di BitPesa con Bitcoin.

In particolare, il giudice Onguto ha valutato se l’attività di BitPesa rientrerebbe nella definizione di società di trasferimento di denaro, affermando:

"Tuttavia, è sufficiente affermare fin da ora che quando [BitPesa] afferma di essere impegnata nell'attività di accettazione Bitcoin da vari paesi del mondo e di cambio con valute locali africane, tra cui, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, lo scellino keniota, allora, a mio parere preliminare, il secondo ricorrente è impegnato in attività di rimessa di denaro".

Onguto ha fatto riferimento alla corrispondenza presentata alla Corte che mostrava che, secondo la Banca centrale del Kenya, l'uso di Bitcoin da parte di BitPesa significava che "non poteva usare le parole 'rimessa di denaro' o 'trasferimento di denaro'". Allo stesso tempo, ha evidenziato un avviso del 2014 della banca centrale che affermava che non regolamentava l'attività di valuta virtuale.

"I ricorrenti sono d'accordo, mentre l'imputato no", ha affermato, affermando poi che la questione dovrebbe essere esaminata più approfonditamente in una futura udienza.

BitPesa ha rifiutato di commentare i commenti di Onguto in merito alla trasmissione di denaro, ma la società ha detto a CoinDesk che sostiene la sentenza e sta lavorando con una società chiamata Soldi Airtelper offrire servizi in Kenya man mano che il caso procede.

"Siamo soddisfatti della sentenza dell'Alta Corte, che consente a BitPesa di continuare a combattere il bullismo ingiusto e illegale di Safaricom", ha affermato BitPesa in una dichiarazione. "La Corte non ha respinto il caso di BitPesa, ma ha semplicemente stabilito che BitPesa è sufficientemente forte come azienda da non aver bisogno dell'accesso a M-Pesa per sopravvivere nel corso del caso".

Lo studio ha affermato che sta valutando i prossimi passi con il suo consulente legale e ha rifiutato di rilasciare ulteriori dichiarazioni. Un rappresentante di Safaricom non era immediatamente disponibile quando è stato contattato.

La sentenza arriva mentre la Banca centrale del Kenya ha rilasciato un nuovo avviso riguardante le valute digitali come Bitcoin, affermando che non sono considerate moneta a corso legale, una pubblicazione che BitPesa suggeritopotrebbe emergere a seguito del caso.

La banca centrale ha affermato che "nessuna entità è attualmente autorizzata a offrire servizi e prodotti di rimessa di denaro in Kenya utilizzando valute virtuali come Bitcoin".

"CBK ribadisce che Bitcoin e prodotti simili non sono moneta legale né sono regolamentati in Kenya. Il pubblico dovrebbe pertanto astenersi dal fare transazioni in Bitcoin e prodotti simili", ha affermato la banca centrale.

Di seguito la sentenza completa:

Decisione

Immagine di scellini keniotitramite Shutterstock