Dentro la fabbrica della blockchain: come il lavoro di registro distribuito di IBM è diventato globale

Per ONE delle più grandi aziende tecnologiche al mondo, "piccola" è un termine relativo.

Quindi, quando IBM, un conglomerato tecnologico che vanta 380.000 dipendenti, afferma di avere un "piccolo" team che lavora sulla blockchain, per gli standard delle startup, è tutt'altro. Lungi dal costruire semplicemente un garage e dotarlo di personale con alcuni ingegneri, IBM ha creato una rete di uffici globali che cercano di rendere operativo il suo team di 1.500 professionisti della blockchain che ora operano in una dozzina di uffici.

Forse ancora più impressionante è il fatto che tutte queste parti mobili siano coreografate da ONE persona: Marie Wieck, veterana di IBM con 20 anni di esperienza e direttore generale della neonata unità blockchain.

In un'intervista esclusiva con CoinDesk, Wieck ha spiegato cosa serve per costruirereti distribuite utilizzando sia la sua piattaforma proprietaria IBM Blockchain che l'Hyperledger Fabric open source, di cui la sua azienda ha contribuito a creare una. Per le aziende che desiderano accedere a ONE di queste reti, creare la propria rete o competere con IBM, la descrizione passo dopo passo fornisce uno sguardo RARE su come la società da 135 miliardi di dollari gestisce la propria attività blockchain.

Parlando dal suo ufficio presso la sede centrale Watson di IBM nel centro di Manhattan (ONE di quella che internamente viene definita "Blockchain North"), Wieck ha tracciato il quadro di un team distribuito che per molti versi rispecchia la progettazione di una blockchain.

Ha detto a CoinDesk:

"Stiamo cercando di KEEP la sede il più possibile condivisa con i team che lavorano insieme, in modo da poterci concentrare davvero sulla velocità di commercializzazione che vogliamo vedere".

Blockchain Nord

Sebbene il suo lavoro ora si FORTH tra la sede di Manhattan e il Thomas J. Watson Research Center di Yorktown Heights, New York (l'altra metà di Blockchain North), Wieck ha iniziato a lavorare con IBM nel 1997, quando è entrata a far parte dell'azienda come membro fondatore della nascente unità Internet.

Come parte di questo team, ha iniziato una carriera dedicata alla ricerca di casi d'uso aziendali per Tecnologie all'avanguardia che alla fine avrebbero incluso XML, servizi web e dispositivi mobili, preparandosi sotto molti aspetti al suo attuale compito di aiutare i clienti IBM con la blockchain.

Il "lavoro di soluzione" di questo processo, come lo chiama Wieck, è incentrato su Blockchain North, il meccanismo di catena di montaggio del progetto, in cui il personale aiuta i clienti in tutto il mondo a creare applicazioni utilizzando la piattaforma IBM Blockchain.

In gran parte a causa del codice open source al CORE della strategia blockchain di IBM, ONE consente ai clienti di lavorare anche sui propri registri distribuiti, Wieck spesso T si impegna finché i clienti, o potenziali clienti, non sono già in una fase avanzata del loro lavoro.

Per quanto riguarda il lavoro su quella piattaforma open source e sulla stessa IBM Blockchain Platform, tutto avviene in gran parte 820 chilometri a sud.

Blockchain Sud

Conosciuti come "Blockchain South", gli uffici del Research Triangle Park di Raleigh, nella Carolina del Nord, ospitano quello che Wieck chiama il "lavoro di piattaforma" di IBM.

È qui che entra in gioco la piattaforma IBM Blockchain –svelato per le aziende il mese scorso – è stata sviluppata negli ultimi tre anni. La piattaforma è progettata per essere una soluzione end-to-end o "full-cycle" in cui sviluppatori e manager possono sperimentare la Tecnologie, sviluppandola e testandola sia a ore che tramite abbonamenti.

Questa piattaforma è il macchinario che in parte sforna le soluzioni in Blockchain North. Ma "piattaforma di lavoro" ha anche un altro significato in Blockchain South.

Per i costruttori di tutto il mondo con un'indole più avventurosa, questo è anche il posto in cui possono rivolgersi per assumere personale per progetti che bypassano la piattaforma proprietaria di IBM e puntano direttamente al suo CORE open source: Hyperledger Fabric.

Sebbene Fabric comprenda circa un terzo del codice totale utilizzato nella piattaforma proprietaria IBM Blockchain, chiunque può utilizzarlo, anche se ciò che desidera creare è un concorrente diretto di IBM.

"Vorremmo vedere la continua espansione di quella piattaforma, qualunque cosa debbano fare a livello tecnico per operare o costruire una rete blockchain", ha affermato Wieck.

Littleton, Massachusetts

I nuovi uffici blockchain di IBM si trovano presso l'IBM Mass Lab a Littleton, Massachusetts.

Inaugurata originariamente nel gennaio 2010 come quello che IBM allora considerava il più grande laboratorio di sviluppo software del Nord America, la sede ora funge in un certo senso da sede satellite per Blockchain North.

Ma invece di concentrarsi sulle soluzioni in generale, la sede sta contribuendo a sviluppare ciò che Wieck chiama "acceleratori di soluzioni", ovvero widget di uso frequente come il motore di provenienza, richiesto da molti clienti IBM per tracciare gli articoli.

Ma è fondamentale che questa sia anche la base operativa di un altro tipo di soluzione: la governance.

Sulla base delle lezioni apprese da altre implementazioni, IBM utilizza la filiale di Littleton per aiutare le aziende a scrivere software per accogliere nuovi membri, sviluppare meccanismi di consenso in modo da trovare il modo di raggiungere un accordo e, se le cose vanno male, espellere i malintenzionati dalla rete.

Oppure come ha detto Wieck:

"Come gestire una rete su larga scala."

Nel garage

Probabilmente la componente più simile a una startup del lavoro sulla blockchain di IBM, Wieck supervisiona anche nove "Bluemix Garage" sparsi in tutto il mondo: a New York City, Toronto, San Francisco, Londra, Nizza, Tokyo, Singapore, Austin e Melbourne.

Lanciate inizialmente nel 2014, le sedi collaborative sono simili alle strutture WeWork, ma le startup sono selezionate personalmente per ricevere il supporto di IBM.

Gradualmente, queste sedi vengono adattate per soddisfare la crescente domanda delle aziende blockchain. Più di recente, questo luglio, il BlueMix Garage nell'area di Soho a New York (nella foto sopra) si è ampliato per includere il supporto per i servizi blockchain.

In queste diverse sedi e in tutti i veri garage in cui le persone lavorano sulla Tecnologie open source che Wieck ha contribuito a sviluppare, ha affermato che i principi di base che costituiscono le reti blockchain di IBM mettono per la prima volta radici.

"Per me è un po' come un centro commerciale", ha detto, concludendo:

"Potresti avere gli inquilini principali, ma T rimani in un centro commerciale se il food court non è buono, se non ci sono buoni film in programmazione. Vuoi tutti quei servizi a valore aggiunto attorno a quella rete."

Immagine dell'unisfera tramite Shutterstock; Immagini dell'ufficio IBM tramite Michael del Castillo per CoinDesk