Os registros de patentes do eBay e da Western Union representam uma ameaça ao Bitcoin?

Nos últimos meses, não faltaram manchetes potencialmente alarmantes detalhando como gigantes financeiros e de tecnologia, como eBay, IBM e JPMorgan, podem estar tentando entrar ou impactar o espaço do Bitcoin com registros de patentes estratégicas.

A empresa mais recente a entrar nesta categoria foi a gigante de remessas Western Union, sediada no Colorado, que recebeu uma patente em 1º de abril querelatórios sugeriram daria à empresa uma reivindicação sobre um aspecto fundamental da indústria do Bitcoin – a troca de moedas alternativas.

Apesar das manchetes sensacionalistas, no entanto, ainda não está claro qual efeito potencial, se houver, tal patente teria na capacidade das empresas de Bitcoin de fornecer serviços ou ofertas semelhantes.

A questão que permanece é: o quanto os defensores do bitcoin deveriam se preocupar com esses registros de patentes de alto perfil?

Preocupação da comunidade

Um analista de patentes e entusiasta do Bitcoin acredita que a ameaça de tais ações não é apenas real, mas que a indústria do Bitcoin precisa se defender ativamente contra ela.

Para tal, Reed Jessen, fundador daFundação de Defesa da Criptomoeda (CDF), está buscando proteger o espaço Bitcoin de tal intrusão por meio do registro estratégico de patentes.

"Nosso objetivo será proteger as criptomoedas emergentes do mundo das pressões repressivas do sistema de patentes e permitir que elas compitam com base nos méritos de seu uso, não em monopólios concedidos pelo governo", disse Jessen na declaração de lançamento do CDF.

O serviço seria oferecido sem royalties para empresas que concordassem em não reivindicar suas patentes contra outras do setor.

De forma mais ampla, o CDF buscaria construir um portfólio de patentes para promover e defender os interesses e ambições comerciais da comunidade, especialmente considerando que sua pesquisa sugere que 65 patentes relacionadas à criptografia foram registradas por empresas como QUALCOMM e Visa.

Com isso em mente, a CoinDesk pediu a Jessen para analisar três patentes recentes relacionadas a moedas digitais – registradas pelo eBay, Gemalto e Western Union – para ilustrar seu potencial impacto no espaço Bitcoin .

Embora ele observe que suas avaliações representam sua Opinião e não qualquer julgamento ou conselho legal, Jessen fornece uma visão de como as reivindicações — tanto as pendentes quanto as aprovadas — podem impactar os negócios de moeda digital.

Western Union

Na opinião de Jessen, oWestern Uniona patente dá à empresa direitos exclusivos sobre uma bolsa que permite aos usuários negociar moeda digital por moeda fiduciária, embora o sistema real ao qual a Western Union tem direito a esses direitos seja muito mais restrito.

Por exemplo, o sistema protegido pela patente da Western Union forneceria aos usuários uma lista de pessoas que desejam vender moeda fiduciária por moeda digital e permitiria que esses indivíduos selecionassem a pessoa com quem gostariam de negociar.

A patente da Western Union também exige um "avaliador" que analisaria a oferta e a pontuaria com base em seu valor. O avaliador então concederia a ambos os indivíduos as pontuações de negociação propostas, e ambas as partes decidiriam se executariam a negociação com base nessas informações.

Jessen concluiu que, devido a essas especificações, qualquer efeito no espaço Bitcoin como resultado da patente provavelmente será limitado, explicando:

"Esta patente apenas concede à Western Union o direito de impedir que alguém use a funcionalidade 'avaliador' por 20 anos, não o direito de excluir pessoas de usar bolsas para negociar dinheiro. Se sua bolsa não tiver um 'avaliador', ela não se aplica a você."

A Western Union forneceu comentários sobre seu registro ao CoinDesk, embora a declaração não tenha esclarecido seu objetivo com a patente:

"A Western Union geralmente não comenta sobre ativos específicos de propriedade intelectual. Dito isso, nós exploramos e continuaremos a explorar oportunidades que se baseiam em nossa experiência e conhecimento nas várias facetas do mercado de transferência de dinheiro."

eBay

Ao contrário do pedido da Western Union, que foi recentemente concedido, a patente do eBay para um "Sistema e método para gerenciar transações em um mercado digital" está atualmente pendente de aprovação. No entanto, ganhou as manchetes devido àdeclarações passadassobre seu interesse ativo no espaço da moeda digital.

Esta patente, depositada emDezembro de 2011, descreve um sistema que determina se um cliente está comprando produtos digitais exclusivos e faz ajustes para evitar essa sobreposição.

Segundo Jessen, o processo funcionaria assim:

"Se você estiver tentando comprar o álbum 'Abbey Road' dos Beatles no iTunes (ou algum outro serviço de música), mas já comprou 'Maxwell's Silver Hammer', este programa identificará que você já possui a música e, em vez disso, venderá 'Abbey Road' sem 'Maxwell's Silver Hammer' a um custo reduzido."

O Bitcoin, no entanto, ainda pode ser afetado pelo sistema, disse ele:

"Esta patente se relaciona com criptomoedas apenas tangencialmente, pois [descreve] a realização deste processo com uma moeda emitida privadamente, como milhas aéreas ou Bitcoin."

Gemalto

Das três patentes, as implicações do desenvolvedor de softwareGemaltoO pedido de patente pendente da para um "Método de transação entre duas entidades que fornece revogação de anonimato para esquemas baseados em árvores sem parte confiável" pode ser talvez o mais relacionado à moeda digital.

Arquivado emAbril de 2008, Jessen descreveu o pedido de patente como "muito intimamente relacionado ao conceito de blockchain". Ele observou que ele usa criptografia de chave pública, mas adiciona recursos adicionais de anonimato.

No geral, Jessen sugere que a patente pode ter implicações para usos alternativos do blockchain, dizendo:

"Eles estão propondo um esquema de Criptomoeda sem a necessidade de acesso à Internet."

No entanto, assim como aconteceu com o pedido do eBay, a patente não foi aprovada e pode nunca ser concedida.

Ilustração de ideia de negóciovia Shutterstock