Bancos da África do Sul estão fazendo DIY para testar o blockchain do Ethereum

Segundo fontes, membros de seis bancos africanos se reuniram ontem para discutir os próximos passos em seu esforço contínuo para conectar aspectos do sistema bancário sul-africano por meio de uma versão privada do blockchain Ethereum .

Presente no evento estava o CIO da divisão corporativa e de banco de investimento do Barclays África, Andrew Baker, que disse que, embora os bancos não identificados ainda estejam nas fases iniciais do "processo colaborativo mais puro" do qual ele já participou, o esforço foi impulsionado por uma Tecnologia surpreendente: mensagens instantâneas.

Após algum trabalho interno inicial na subsidiária do Barclays, Absa, incluindo o registro de pagamentos arquivados em um blockchain e a escrita de uma solução simples baseada em ethereumcontratos inteligentes,Baker criou um grupo no WhatsApp e convidou alguns de seus colegas de bancos concorrentes.

Ao dar a esses representantes bancários acesso administrativo ao grupo blockchain, ele disse que a equipe de possíveis concorrentes cresceu rapidamente para 50 membros de seis dos maiores bancos da África do Sul.

A partir daí, ele disse que o grupo convidou um regulador não identificado e um provedor de serviços de pagamento e, até a última sexta-feira, o grupo havia se conectado com sucesso na blockchain Ethereum .

Mas tudo se resume às mensagens instantâneas:

"A maior contribuição que fizemos foi começar um grupo de WhatsApp. É isso. A coisa toda, a gênese disso é a mensagem instantânea."

Testes internos primeiro

Mas antes de expandir sua rede, a Absa decidiu Aprenda o máximo que podia sobre como seus próprios processos internos funcionavam — ou T — com a blockchain Ethereum .

Com a ajuda do ex-vice-presidente do BarclaysSimão TaylorBaker disse que o banco criou contratos inteligentes projetados para enviar e-mails com base em Eventos que ocorreram em vários feeds RSS e executou o BigChainDB em um serviço de nuvem Amazon EC2 para arquivar pagamentos anteriores.

A integração do BigChainDB foi projetada para ajudar o banco a cumprir os requisitos para tornar seus dados de pagamento "à prova de violação", disse ele.

O Absa então experimentou exportar seus dados de pagamentos para o BigChainDB no formato JSON antes de decidir por uma versão XML. Como parte do teste, Baker disse que o banco mostrou que também poderia consultar os dados depois que eles fossem carregados no blockchain.

Também antes de se envolverem com outros bancos, os membros do Absa construíram seus próprios equipamentos de mineração de Ethereum do tipo "faça você mesmo" usando caixas de vinho e tubos de PVC como parte de uma competição interna para ver quem poderia gerar a maior taxa de hash. Para verificar se há bugs no código, outro membro da equipe estabeleceu um recompensa por insetosprograma no GitHub.

"Então começamos a perceber que T havia muito mais que pudéssemos fazer internamente", disse Baker, acrescentando:

"A palavra-chave é distribuído. Você T precisa ser distribuído se estiver olhando para seus próprios sistemas."

Construindo conexões

O que ele descobriu depois de enviar os convites iniciais pelo WhatsApp foi que todos os bancos da África do Sul estavam envolvidos em experimentos semelhantes e que eles também estavam buscando levar seu trabalho para uma escala maior.

A sinergia resultante levou a um ambiente de trabalho diferente de tudo que Baker disse ter experimentado antes.

"Minha formação é de um negócio de Mercados que faz negociações de alta frequência", disse ele, acrescentando:

"Minha visão do mundo é competir, competir, competir. Então, quando começamos isso, você começa a pensar que as pessoas vão executar sua própria agenda. Isso T aconteceu."

Em vez de competir, Baker disse que os membros do grupo do WhatsApp com processos mais eficientes dariam conselhos com uma mentalidade de "todos os navios sobem". Como tal, a rede T seria apenas distribuída geograficamente, mas composta por várias partes do setor bancário e hospedada em diversos serviços.

Enquanto o Absa hospeda seus nós de Ethereum em um servidor virtual EC2, outro banco usa o Azure da Microsoft, outro usa seu próprio data center interno e o regulador, disse Baker, hospeda seu nó em um data center baseado na África.

"Queríamos realmente experimentar um serviço distribuído, multigeográfico, multibanco de dados e baseado em Ethereum", disse Baker.

O Absa agora está "totalmente integrado" com o blockchain Ethereum , ele diz, e a maioria dos outros bancos também, o que significa que quando eles começarem a executar contatos inteligentes, eles poderão começar a fazer transações em ativos do mundo real.

Embora grande parte da sobrecarga operacional esteja sendo incorporada ao blockchain, por enquanto, as transações em si serão liquidadas usando Tecnologia tradicional e "combinadas" no blockchain Ethereum .

Mas como usar a rede?

Os primeiros concorrentes para os primeiros contratos inteligentes a serem executados na rede bancária Ethereum da África do Sul são empréstimos sindicados e empréstimos de títulos, que atualmente são executados como operações de balcão. Isso significa que os bancos precisam se comunicar diretamente uns com os outros com muito mais frequência do que fariam com um blockchain, algo que Baker acha que eles podem acabar.

"Achamos que podemos operacionalizar [os empréstimos] em um livro-razão distribuído", disse ele. Após conectar com sucesso os bancos entre si por meio de uma versão privada do blockchain Ethereum , Baker disse que o grupo decidiu como construir os MVPs de seus contratos inteligentes.

Na segunda-feira, os bancos se reuniram para determinar quais deles podem fornecer às pessoas quais habilidades para um evento de uma semana para determinar como usar essa rede agora que ela existe.

Espera-se que um sétimo banco se junte ao grupo em breve, mas, apesar do número crescente de participantes, Baker indicou que o grupo ainda tem uma atitude de arregaçar as mangas.

Baker concluiu:

"O que vai acontecer em seguida é que vamos montar um workshop na Cidade do Cabo por uma semana e trazer todo mundo. Há alguns projetos que estão disponíveis."

Absimagem via Shutterstock;Imagem da Áfricavia Shutterstock