¿Dominará Apple los pagos móviles con iBeacon?

El nuevo producto de Apple, iBeacon, es una Tecnología que podría cambiar la forma en que las personas interactúan en sus tiendas minoristas.

Además, iBeacon podría revolucionar potencialmente la forma en que pagamos nuestros artículos: poniendo al gigante tecnológico en el centro de la industria de pagos móviles.

iBeacon es una combinación de software y hardware que Apple ha implementado en todas sus 254 tiendas en EE. UU. El software utiliza una marca de red inalámbrica Bluetooth, llamadaBluetooth de bajo consumoPara localizar dispositivos compatibles cercanos. Se comunica con los iPhones y iPads de los clientes para determinar su ubicación exacta en la tienda, con una precisión de ONE y dos metros.

El gigante de la electrónica, que es notoriamente reservado respecto a los nuevos desarrollos,reveló algunos detalles básicossobre la Tecnología a AP Newswire durante el fin de semana. Se comunica con dispositivos Apple para enviarles mensajes según su ubicación.

A su vez, los iBeacons pueden instalarse en una ubicación exacta (junto a un expositor de productos, por ejemplo) o dentro de un pasillo específico de una tienda. Esto funciona bien en las tiendas Apple, ya que tienen pocos productos separados por pocos metros. Sin embargo, la Tecnología no es lo suficientemente precisa como para funcionar en lugares como supermercados, donde los productos están amontonados.

Los iPads y los iPhones pueden ser billeteras y terminales POS

La Tecnología iBeacon, que se presentó en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple en junio de este año, hasta ahora ha estado restringida al envío de mensajes a dispositivos Apple compatibles.

Los informes indican que se anima a los clientes a recoger sus pedidos en línea, leer reseñas de productos y ver qué ocurre en la tienda ese día. Todo esto se realiza mediante lo que la empresa denomina "notificaciones en tienda".

Sin embargo, hay un elemento significativo de iBeacon que los comentaristas creen que será particularmente poderoso en el futuro: el hecho de que iBeacon no necesita hardware especializado.

dispositivos iOS 7

Dado que la capacidad iBeacon es parte de iOS 7, los dispositivos Apple normales que ejecutan iOS 7 y admiten Bluetooth Low Energy pueden configurarse como iBeacons.Crisis tecnológicaSeñala que esto permite a Apple convertir cientos de millones de dispositivos iOS existentes en iBeacons, con el consentimiento del usuario.

Esto significa que los iPads y iPhones que ya son parte integral del proceso de muchos minoristas ahora pueden comunicarse con los dispositivos Apple de los clientes.

En resumen, Apple ya ha inundado el mercado minorista con hardware iBeacon. Todos los iPad, iPod Touch y iPhone desde el iPhone 4s son compatibles con iBeacon si funcionan con iOS 7.

Forbesseñalaque Apple, tras haber instalado silenciosamente toda una generación de dispositivos POS en las tiendas de los minoristas de manera predeterminada, también ha establecido una infraestructura de software que proporciona todas las demás partes clave del ecosistema de pagos.

Además de las unidades de punto de venta a su disposición, Apple ya tiene otros elementos importantes de este ecosistema:

Libreta de depósitos

Este sistema, lanzado por Apple en septiembre del año pasado, es la billetera digital de Apple, donde se guarda todo excepto dinero. Reúne las tarjetas de regalo y de fidelización, cupones de tiendas, billetes y tarjetas de embarque de los usuarios en una app para dispositivos iOS 7.

El apoyo de los principales minoristas le ha ayudado a convertirse en elel cuarto más popularAplicación de comercio móvil en EE.UU.

Llavero de iCloud

Anunciado este año, este servicio se incorporó a iOS 7 y OSX Mavericks. Es una base de datos segura para información confidencial, como contraseñas, tarjetas de pago y otros datos de cuentas. Replica estos datos desde la nube a diversos dispositivos de usuario, incluidos teléfonos.

iTunes

Apple tiene acceso a 500 millones de tarjetas de crédito gracias a iTunes, su tienda de entretenimiento y aplicaciones. Ha creado un sistema de microtransacciones que permite comprar canciones y aplicaciones por tan solo 99 centavos cada una, cobrando las compras acumuladas con esas tarjetas, sin apenas esfuerzo por parte del cliente.

Una historia de disrupción del mercado

Apple tiene un historial de revolucionar los Mercados estableciendo ecosistemas y capitalizando la conveniencia del cliente.

Se hizo un nombre en el negocio de la música al conquistar el mercado de reproductores MP3 con el iPod, añadiendo el sistema de distribución de música (iTunes, que compró) y luego firmando acuerdos con los sellos discográficos.

Lo volvió a hacer con el sector editorial, ofreciendo el iPad como dispositivo para leer libros y revistas, creando un centro de distribución específico en iTunes (llamado Newsstand) y firmando despuésíntimotrata con editores de revistas y libros.

Newsstand permitió a Apple controlar la información de las tarjetas de crédito de los suscriptores en nombre de sus socios editoriales, lo que le proporcionó un activo valioso.

La empresa ahora posee todas las partes del ecosistema de pagos.

En primer lugar, tiene una base instalada de hardware y software que puede ofrecer beneficios más allá de los de los sistemas POS tradicionales (como la capacidad de encontrar y comunicarse con los clientes en la tienda).

En segundo lugar, Apple posee el mecanismo de almacenamiento y distribución que lleva la información minorista de los clientes a éstos en el punto de compra.

Por último, también tiene la capacidad de permitir a los clientes acceder a su dinero directamente desde sus teléfonos, ya que almacena la información de su tarjeta de crédito.

Interés de los minoristas

Esto puede preocupar a empresas como Google (con suaplicación de billetera móvilque necesita sistemas de pago sin contacto para compras en tiendas) yCuadrado(una empresa que vende un dispositivo de lectura de tarjetas para que los minoristas lo utilicen con sus teléfonos).

Apple ya ha demostrado su interés en hacer los pagos más eficientes, experimentando con esta capacidad en sus propias tiendas a través de su iniciativa EasyPay, lanzada hace dos años.

Esta iniciativa permitió a los usuarios escanear artículos con sus teléfonos en la tienda, pagar electrónicamente y recibir un recibo en su dispositivo. Esto significaba que podían salir de la tienda sin hacer fila ni hablar con un representante de Apple (aparte de...Este desafortunado tipo).

Los minoristas ya están interesados en iBeacon. Macy's ha estado...probando hardware especialmente construidoCon funciones de iBeacon. Sin embargo, por el momento, esa prueba se limita a enviar información a los teléfonos de los clientes, en lugar de aceptar pagos.

Apple ahora tiene la opción de ofrecer una experiencia similar a sus socios minoristas, quienes probablemente estarán entusiasmados con las oportunidades creativas de venta y marketing en tienda. La única pregunta es: ¿obtendrá luz verde?

Imagen de la tienda Applevía Shutterstock