El debate cuántico sobre Bitcoin está resurgiendo, y los mercados comienzan a notarlo

La computación cuántica y la amenaza que representa para las cadenas de bloques cifradas han reaparecido en las conversaciones en línea sobre bitcoin, generando preocupaciones de que constituye un riesgo a largo plazo que inversores y desarrolladores aún están luchando por abordar con un lenguaje común.

El último repunte en el debate se produjo tras los comentarios de destacados desarrolladores de Bitcoin que rechazaron las afirmaciones de que las computadoras cuánticas representan un riesgo real para la red en un futuro previsible. Su postura es clara: las máquinas capaces de romper la criptografía de Bitcoin no existen hoy en día y es poco probable que lo hagan durante décadas.

Adam Back, cofundador de la firma de infraestructura de Bitcoin Blockstream, describió el riesgo como efectivamente inexistente a corto plazo, calificando la computación cuántica de “ridículamente prematura” y plagada de problemas de investigación sin resolver. Incluso en un escenario catastrófico, Back argumentó que el diseño de Bitcoin no permitiría que las monedas sean robadas instantáneamente a través de toda la red.

La evaluación de Back es ampliamente compartida entre los desarrolladores de protocolos. Sin embargo, los críticos argumentan que el problema no es el cronograma, sino la falta de preparación visible.

Bitcoin se basa en la criptografía de curva elíptica para asegurar las carteras y autorizar las transacciones. Como CoinDesk explicó anteriormente, ordenadores cuánticos suficientemente avanzados ejecutando el algoritmo de Shor — un algoritmo cuántico utilizado para encontrar los factores primos de números grandes — podrían derivar claves privadas a partir de claves públicas expuestas, poniendo en riesgo una parte de las monedas existentes.

La red no colapsaría de la noche a la mañana, pero los fondos almacenados en formatos de direcciones más antiguos — incluyendo los 1.1 millones de bitcoins de Satoshi Nakamoto, que no han sido tocados desde 2010 — podrían volverse vulnerables a actores malintencionados

Por ahora, esa amenaza sigue siendo teórica. Sin embargo, los gobiernos y las grandes empresas ya actúan como si la disrupción cuántica fuera inevitable. Estados Unidos ha esbozado planes para eliminar gradualmente la criptografía clásica para mediados de la década de 2030, mientras que empresas como Cloudflare y Apple han comenzado a implementar sistemas resistentes a la computación cuántica.

Bitcoin, en cambio, aún no ha acordado un plan de transición concreto. Y es en esa brecha donde comienza a infiltrarse la inquietud del mercado.

Nic Carter, socio de Castle Island Ventures, afirmó en X que la desconexión entre desarrolladores e inversores se está volviendo difícil de ignorar. El capital, sostiene, está menos preocupado por si los ataques cuánticos llegan en cinco años o en 15, y más enfocado en si Bitcoin tiene un camino creíble a seguir en caso de que cambien los estándares criptográficos.

Planes para contraatacar

Los desarrolladores argumentan que Bitcoin puede adaptarse bien antes de que aparezca cualquier peligro real. Existen propuestas para migrar a los usuarios hacia formatos de direcciones resistentes a la computación cuántica y, en casos extremos, restringir el gasto desde billeteras heredadas. Todo esto sería preventivo más que reactivo.

Uno de dichos planes es el Propuesta de Mejora de Bitcoin (BIP)-360, que introduce un nuevo tipo de dirección de Bitcoin diseñada para utilizar criptografía resistente a la computación cuántica.

Proporciona a los usuarios un medio para transferir sus monedas a carteras que dependen de diferentes algoritmos matemáticos, los cuales se consideran mucho más resistentes a ser descifrados por computadoras cuánticas.

BIP360 describe tres nuevos métodos de firma, cada uno ofreciendo diferentes niveles de protección, de modo que la red pueda cambiar gradualmente en lugar de forzar una actualización abrupta. Nada cambiaría de manera automática. Los usuarios optarían progresivamente por el nuevo formato de dirección al mover fondos hacia él.

Los partidarios de BIP360 sostienen que la propuesta se centra menos en predecir cuándo llegarán las computadoras cuánticas y más en la preparación. Migrar Bitcoin a un nuevo estándar criptográfico podría tomar años, involucrando actualizaciones de software, cambios en la infraestructura y coordinación entre los usuarios.

Comienzan temprano, dicen, reduce el riesgo de verse obligado a tomar decisiones apresuradas más adelante.

Sin embargo, la gobernanza conservadora de Bitcoin se convierte en un desafío al abordar amenazas a largo plazo que requieren un consenso temprano.

La computación cuántica no representa actualmente una amenaza existencial para Bitcoin, y ningún calendario creíble sugiere lo contrario. Sin embargo, a medida que el capital se vuelve más institucional y a largo plazo, incluso los riesgos lejanos requieren respuestas más claras.

Hasta que desarrolladores e inversores converjan en un marco compartido, la cuestión cuántica seguirá siendo una inquietud — no como un pánico, sino como una fricción silenciosa que afecta el sentimiento.